Ázsiából a japán válogatott jutott ki elsőként a vébére, miután tavaly júniusban legyőzte Taskentben Üzbegisztánt (néhány órával később Ausztrália és Dél-Korea is megszerezte helyét a világbajnokságon).
Japán eddig háromszor (1998, 2002, 2006) indult vébén, de csak egyszer élte túl a csoportkört, a hazai rendezésű tornán (2002). Nyolc évvel ezelőtt a legjobb tizenhat között a törökök állították meg az ázsiai csapatot.
Az olimpiák története során Japán az egyetlen ázsiai válogatott, amelynek sikerült érmet szereznie: Japán az 1968-as tokiói olimpián Mexikó legyőzésének köszönhetően jutott bronzéremhez.
A válogatott tíz vb-meccset játszott eddig: Hidetosi Nakata az összesen pályára lépett. A japánok "vb-gólkirálya" Junicsi Inamoto - egyedül ő lőtt két gólt vb-meccseken.
Josikacu Kavagucsi az egyetlen olyan ázsiai kapus a vébék története során, aki tizenegyest védett. A kapus a horvát Srna büntetőjét hárította a 2006-os vébén, a meccs 0-0-val zárult.
Kulcsfigura: Keisuke Honda
Honda lehet a japánok motorja. Keménykötésű középpályás, aki a látványos gólokra szakosodott: kapáslövései és ballábas szabadrúgásai élményszámba mennek. Sportcsaládból származik, nagybátyja kenusként, unokatestvére birkózóként vett részt több nyári olimpián.
|